钟之衡看向他的这张脸，钟之龄也不年轻了，过年就五十整了，虽然还没生白发，可是眼角的皱纹也已经很明显了，钟之衡看着他那双沧桑疲惫的眼睛，忽然就想起了从前，少年郎率真澄澈的那双眼来，一时间心头复杂得很。
“那现在也不迟啊，”半晌，钟之衡淡淡一笑，“想不想从现在开始做一个没出息的富贵王爷？”
“臣弟倒是想啊，只是臣弟身上的担子不轻啊，眼看着可就要入冬了，那起子西域小国又到了青黄不接的时候，难保边境又有摩擦，臣弟可是成日忧心着呢，”钟之龄无奈地摇摇头，“臣弟的这颗心怕是得操劳到死呢。”
“你若是不想再操劳下去，朕自然也不会勉强，”钟之衡挑着眉看着钟之龄，这一次开口倒是不像刚才那般调侃了，“大周不缺一个戍守边疆的悍将，倒是朕身边少了一位能时时进宫陪朕说话解闷儿的幺弟。”
钟之龄一怔，显然是没想到钟之衡会说出这样的话，他抬起眼看着钟之衡，有些疑惑：“皇兄，您的意思是……”
“你年纪不小了，眼看着都半百了，再好的身子骨也该扛不住了，也是该过过安生日子，而且眼看着就是年下了，朕也舍不得放你走不是？”钟之衡还是笑，嘴角微微地上挑，“你在西北吃了三十四年的苦，朕每每想着心里都不是个滋味儿，如今你既是愿意放下心结回京了，那就留下来吧，别再回去受苦了，也别再让朕担心了。”
“皇兄担心什么？”钟之龄也笑了，一边把手里的茶杯放在了小几上，一边侧过脸笑吟吟地看着钟之衡，“是担心臣弟的身子骨、还是担心西北也会和南疆一般时不时出个乱子？臣弟以为，自廿年大案之后，皇兄对臣弟就彻底放心了呢，没想到皇兄倒是个坚定不移的。”
“老七！”钟之衡登时就撂了脸，把手中的茶杯重重地放到了桌上，一边沉着脸看着钟之龄，“都一把年纪的人了，该说什么不该说什么，还要朕教你不成？”
“是，是臣弟僭越了，请皇兄恕罪。”钟之龄抿了抿唇，到底还是对着钟之衡深深一揖。